골프엘보와 테니스엘보와의 차이점은? 위치가 정반대!

팔꿈치가 아픈데 어디가 문제인지 몰라서 검색하다 보면 ‘골프엘보’냐 ‘테니스엘보’냐로 나뉘더라고요. 저는 테니스도 골프도 하지 않는데 도대체 왜 이 두 이름이 붙었는지, 대체 무슨 차이가 있는 건지 헷갈리기만 했어요. 그런데 막상 경험해보니까 통증의 위치도, 사용 근육도 완전히 달랐어요. 특히 테니스엘보를 겪고 나서 회복 중 골프엘보 증상까지 겪으면서 두 질환의 차이를 더 확실히 알 수 있었는데요. 오늘은 제가 직접 겪은 골프엘보와 테니스엘보의 차이점, 원인, 증상, 관리법까지 하나하나 풀어드릴게요. 저처럼 혼란스러우셨던 분들께 큰 도움이 되실 거예요.

 

 

 골프엘보와 테니스엘보의 차이점은?

 

골프엘보와 테니스엘보의 차이점 중 가장 중요한 건 통증이 나타나는 ‘위치’입니다. 테니스엘보는 팔꿈치 바깥쪽, 즉 외측상과 부위에 통증이 생기고요, 골프엘보는 팔꿈치 안쪽, 즉 내측상과 부위가 아파요.

 

제가 겪었던 테니스엘보는 손목을 뒤로 젖히거나 물건을 쥐고 들어 올릴 때, 팔꿈치 바깥쪽이 찌릿하게 아팠어요. 반면 나중에 골프엘보 증상이 왔을 땐 손목을 아래로 굽히거나 손가락을 꽉 쥐었을 때 팔꿈치 안쪽에 통증이 생겼죠. 방향이 완전히 반대라서 헷갈릴 수가 없었어요.

 

테니스엘보는 손목을 뒤로 젖히는 동작, 즉 신전근의 반복 사용으로 생기고, 골프엘보는 손목을 굽히는 동작, 즉 굴곡근의 반복 사용으로 나타나는 차이가 있어요. 골프엘보와 테니스엘보의 차이점은 이렇게 명확한 부위 구분으로 쉽게 파악할 수 있는데요. 손을 움직였을 때 어느 쪽 팔꿈치가 아픈지 체크해보면 됩니다.

 

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 원인도 다르다? 아니요, 반복 사용이라는 본질은 같아요

 

이 두 질환 모두 ‘팔꿈치 힘줄에 염증이 생긴다’는 점에서는 같지만, 사용하는 근육군이 달라서 발병 동작도 다릅니다. 저는 골프엘보와 테니스엘보의 차이점이 가장 뚜렷한 부분이 바로 이 원인이라고 생각했어요.

 

테니스엘보는 컴퓨터 마우스를 오래 쓰거나, 프라이팬을 드는 등 손목을 위로 젖히는 동작을 반복하면서 생겼어요. 저는 마우스 잡고 하루 종일 디자인 작업을 하던 중에 발병했죠.

 

반면 골프엘보는 손목을 굽히는 동작에서 많이 생기는데요. 저는 빨래를 비틀어 짜거나, 덤벨을 손바닥 위로 쥐고 하는 컬 동작을 반복하다가 팔꿈치 안쪽이 아파졌어요. 그러다 보니 골프엘보는 주방일이나 집안일 하시는 분들, 손목을 안쪽으로 돌리는 작업을 자주 하는 직업군에서 자주 생긴다고 해요.

 

즉, 골프엘보와 테니스엘보의 차이점은 사용하는 근육의 방향 차이에 따른 ‘반복 사용 부위의 차이’라고 볼 수 있습니다. 사용 방향만 다를 뿐, ‘무리한 반복’이 원인이란 점은 같더라고요.

 

 

 증상은 비슷하지만, 아픈 순간과 움직임이 달라요

 

처음엔 통증이 비슷해서 헷갈리기 쉬운데, 가만히 보면 아픈 상황이 달라요. 골프엘보와 테니스엘보의 차이점은 움직일 때 통증이 나타나는 부위의 반응을 보면 확실해집니다.

 

테니스엘보는 손목을 뒤로 젖히고 물건을 들 때 통증이 오고, 특히 팔을 쭉 뻗은 상태에서 무언가를 잡으려 하면 팔꿈치 바깥쪽이 찌릿하게 아파요. 컵을 들거나, 마우스를 오래 쓸 때 유난히 불편했죠.

 

반면 골프엘보는 손목을 굽히는 동작, 즉 손바닥을 아래로 향하게 하고 뭔가를 쥐거나 비틀 때 팔꿈치 안쪽에 통증이 와요. 저는 주방에서 유리병 뚜껑을 열다가 ‘어, 왜 이렇게 아프지?’ 싶었는데 알고 보니 그게 골프엘보 증상이었어요.

 

이처럼 골프엘보와 테니스엘보의 차이점은 통증 부위뿐 아니라 언제 아프냐, 어떤 동작에서 더 심해지느냐에 따라 확연히 다르게 나타납니다. 통증 부위만 확인해도 자가 진단에 큰 도움이 되더라고요.

 

 

 치료 방법은 거의 비슷하지만, 자극을 줄여주는 방향이 달라요

 

골프엘보와 테니스엘보의 차이점은 치료 방향에서도 살짝 차이가 있어요. 기본적으로는 염증을 줄이기 위한 냉찜질, 통증 조절, 보호대 착용 같은 공통 치료법이 있지만, 자극되는 방향을 반대로 막아줘야 한다는 차이가 있죠.

 

테니스엘보는 손목이 위로 젖혀질 때 통증이 심하니까, 손목을 아래로 눌러주는 스트랩이나 손등 방향의 움직임을 제한하는 보호대를 사용했어요. 그리고 스트레칭도 손등을 눌러서 신전근을 늘려주는 방식이었죠.

 

반대로 골프엘보는 손목이 굽혀질 때 통증이 오니까, 손바닥 방향의 움직임을 조심하고, 굴곡근을 부드럽게 이완해주는 스트레칭을 중심으로 했어요. 저는 손바닥을 위로 향하게 하고 손가락을 천천히 몸 쪽으로 당겨주는 스트레칭을 자주 했고요.

이렇게 골프엘보와 테니스엘보의 차이점에 따라 치료 방향이 미세하게 달라지기 때문에, 자가치료 시엔 아픈 부위의 근육을 정확히 인식하는 게 중요하더라고요.

 

 

 회복 속도는 개인차지만, 관리가 빠를수록 결과도 좋았어요

 

제가 테니스엘보일 때는 발병 초기에 바로 관리해서 두 달 정도 만에 거의 다 나았고, 골프엘보일 때는 늦게 대처해서 회복에 거의 4개월 넘게 걸렸어요. 이건 골프엘보와 테니스엘보의 차이점이라기보다, 얼마나 빨리 대처했느냐의 차이였어요.

 

둘 다 가벼운 경우라면 2~3주 내로 증상이 줄어들 수 있지만, 반복적으로 무리하면 만성화되기 쉽고, 회복이 6개월 이상 걸릴 수도 있어요. 저는 골프엘보 때 주방일을 계속하다 보니 회복이 늦어졌고, 테니스엘보 땐 마우스를 줄이고 보호대까지 썼더니 훨씬 빠르게 회복됐어요.

 

그래서 두 질환 모두, ‘아프다 싶을 때 바로 관리’가 정말 중요해요. 특히 스트레칭과 찜질, 손목 사용 줄이기만 잘 지켜도 회복 속도는 확실히 달라지더라고요. 이건 제가 두 번 경험하며 몸소 느낀 사실입니다.

 

 

 방향이 반대일 뿐, 원인은 결국 ‘과사용’이에요

 

이제 저한테 누가 골프엘보와 테니스엘보의 차이점이 뭐냐고 묻는다면 자신 있게 말할 수 있어요. “통증 부위가 바깥쪽이면 테니스엘보, 안쪽이면 골프엘보예요!” 거기에 사용 근육, 아픈 동작, 스트레칭 방향까지 다 반대라는 것도요.

 

하지만 더 중요한 건, 둘 다 결국 ‘과사용’에서 비롯된다는 점이에요. 반복적인 무리, 휴식 없는 일상, 바르지 않은 자세가 모두 원인이 되죠. 그래서 회복도 결국은 ‘잘 쉬기’, ‘올바르게 쓰기’에서 시작됩니다.

 

지금 팔꿈치가 아프다면 손목 움직임을 살펴보세요. 방향에 따라 골프엘보인지, 테니스엘보인지 감이 올 거예요. 저는 그걸 빨리 알아차리고 관리하면서 회복도 빨라졌어요. 여러분도 꼭 무리하지 마시고, 팔꿈치가 보내는 신호를 소중하게 들어보시길 바랍니다! 정말로요!