테니스엘보(외측상과염) 증상은? 자가진단, 자연치유

‘테니스엘보’라는 말을 처음 들었을 땐, 저는 테니스를 해본 적도 없는데 무슨 소리인가 싶었어요. 그런데 어느 날부터 팔꿈치 바깥쪽이 찌릿하게 아프고, 머그컵 하나 드는 것도 힘들어지더라고요. 특히 아침에 손목에 힘이 잘 안 들어가고, 문 손잡이를 돌릴 때 유난히 뻐근해서 이상하다 싶었죠. 검색하다 보니 ‘외측상과염’, 흔히 말하는 테니스엘보일 수 있다는 걸 알게 됐어요. 저처럼 운동과 상관없이 반복적인 손목 사용만으로도 생길 수 있다는 사실, 알고 계셨나요? 오늘은 직접 겪어본 경험을 바탕으로 테니스엘보 증상, 자가진단법, 자연치유와 회복기간까지 자세히 알려드릴게요.

 

 

 테니스엘보 증상은? 팔꿈치 아닌 손목부터 불편해졌어요

 

테니스엘보 증상은 팔꿈치 통증이라고 하지만, 처음엔 손목 쪽부터 불편하게 느껴졌어요. 저는 컵을 들 때, 키보드를 두드릴 때처럼 손목에 힘이 들어가는 순간마다 팔꿈치 바깥쪽에서 찌릿한 느낌이 들었는데요.

 

초기엔 ‘좀 피곤해서 그런가 보다’ 싶어서 무시했지만, 시간이 지날수록 통증이 명확해졌어요. 특히 팔을 쭉 뻗고 뭔가를 집으려 할 때, 마우스를 오래 사용할 때, 주방에서 프라이팬을 들 때마다 팔꿈치 바깥이 욱신거리기 시작했죠.

 

이런 테니스엘보 증상은 외측상과라고 하는 부위, 즉 팔꿈치 바깥쪽에 있는 뼈 바로 위에 통증이 생기는 게 특징이에요. 손목을 위로 젖히는 동작, 뭔가를 꽉 쥐고 들거나 비틀 때 유난히 아프다면 의심해볼 수 있어요. 가만히 있을 땐 멀쩡하지만, 사용할 때만 아픈 이 특징이 정말 딱 맞아떨어지더라고요.

 

✔️아랫글에서 아토피 피부염에 관한 궁금증을 해결하세요!

 

➡️아토피 피부염 원인은? 증상, 치료법, 증상 완화하기

➡️아토피 피부염 원인 단백질은? 면역력, 아기 아토피

아토피 피부염 원인 단백질은? 면역력, 아기 아토피

 

 

 테니스엘보 자가진단은? 집에서도 간단히 확인할 수 있어요

 

의료기관을 가기 전에 저는 일단 테니스엘보 자가진단을 해봤어요. 대표적인 방법이 ‘코젠 테스트’라고 하더라고요. 팔을 편 상태로 손등을 위로 하고, 다른 사람이 손등을 눌렀을 때 버티는 동작을 해보면 돼요. 이때 팔꿈치 바깥쪽에 찌릿한 통증이 느껴진다면 거의 테니스엘보일 가능성이 높다고 해요. 저도 딱 그 테스트에서 통증이 느껴졌어요.

 

또 하나는 팔꿈치를 살짝 구부린 상태에서 손목을 위로 들어올릴 때, 통증이 있는지 보는 방법이에요. 저는 이 동작을 할 때 팔꿈치 바깥이 찌릿하면서 ‘이건 근육통이 아니다’는 확신이 들더라고요.

 

테니스엘보 자가진단이 어렵지 않아서, 증상이 의심된다면 집에서 간단히 해보는 것도 좋습니다. 물론 정확한 진단은 전문가에게 받는 게 가장 좋지만, 저는 자가진단으로 어느 정도 감을 잡고, 너무 늦지 않게 대처할 수 있었어요.

 

 

 테니스엘보 자연치유는? 생각보다 오래 걸릴 수 있어요

 

솔직히 처음엔 ‘좀 쉬면 낫겠지’ 싶었어요. 실제로 많은 경우, 테니스엘보 자연치유가 가능한 질환이긴 해요. 다만, 문제는 그 회복이 생각보다 오래 걸린다는 점이에요. 저는 아무 조치 없이 놔뒀더니 몇 달 동안 증상이 계속됐어요.

 

자연치유가 가능하려면 무엇보다 ‘손목 사용 줄이기’가 중요해요. 그런데 이게 말이 쉽지, 일상생활에서 손목을 안 쓴다는 건 거의 불가능에 가깝잖아요. 마우스를 줄이고, 빨래 짜는 것도 조심하고, 물건 들 땐 반대손을 써야 하는데, 처음엔 계속 무심코 아픈 팔을 쓰게 되더라고요.

 

그래서 저는 찜질과 함께 팔목 보호대를 착용하기 시작했어요. 움직임이 제한되니까 무심코 무리하는 일이 줄어들었고, 통증도 확실히 줄었어요. 테니스엘보 자연치유는 가능하지만, 무엇보다 생활습관을 바꾸고, 충분히 쉬어주는 게 핵심입니다. 저처럼 그냥 방치하면 오히려 만성화될 수 있어요.

 

 

 테니스엘보 회복기간은? 짧으면 1개월, 길면 6개월 이상도

 

저는 다행히 중기 정도의 통증이었고, 적절한 조치를 하면서 두 달 정도 지나서 많이 좋아졌어요. 테니스엘보 회복기간은 사람마다 차이가 큰데요. 경미한 경우엔 1~2주면 좋아지기도 하지만, 상태가 심하면 6개월 이상도 간다고 해요.

 

제가 겪은 바로는, 회복기간은 ‘얼마나 잘 쉬어주느냐’에 따라 크게 달라지더라고요. 처음엔 일을 계속 하면서 손목을 무리했더니 전혀 나아질 기미가 없었는데, 팔에 부담을 줄이기 시작하고 보호대를 꾸준히 착용하니까 확실히 회복 속도가 빨라졌어요.

 

게다가 찜질과 스트레칭을 병행한 것도 효과가 있었어요. 냉찜질로 염증을 가라앉히고, 통증이 줄어들면 손목과 팔꿈치 근육을 조금씩 풀어주는 스트레칭을 했는데요. 이런 관리가 없으면 자연치유라고 해도 회복이 더딜 수밖에 없어요. 그래서 테니스엘보 회복기간을 단축하고 싶다면 무조건 ‘적극적인 휴식’과 ‘생활습관 교정’이 답입니다.

 

 

 테니스엘보, 생활 속 관리가 곧 치료입니다

 

테니스엘보라고 하면 테니스 치는 사람들만 생기는 줄 알았는데, 막상 겪어보니까 반복적인 손목 사용만으로도 충분히 생길 수 있더라고요. 저는 마우스 사용과 주방일이 주범이었어요.

 

그래서 저는 평소 마우스 대신 트랙패드를 사용하거나, 손에 무리가 가지 않도록 인체공학 마우스를 써보기 시작했고요. 프라이팬을 들거나 빨래 짤 땐 꼭 반대손을 사용했어요. 그리고 하루에 몇 번씩 팔꿈치 스트레칭을 하면서 통증이 돌아오지 않도록 미리 막아줬어요.

 

테니스엘보 회복기간을 단축하려면 이런 생활 속 관리가 무엇보다 중요합니다. 약을 먹거나 찜질만으로는 회복이 더딜 수밖에 없고, 재발 위험도 크거든요. 저는 그런 점에서 일상 속 작은 습관이 가장 강력한 치료법이라고 느꼈습니다.

 

 

 테니스엘보, 내 팔꿈치가 보내는 신호

 

저는 솔직히 테니스엘보를 겪기 전까진 팔꿈치에 이렇게 고통이 생길 수 있다는 걸 몰랐어요. 근데 막상 걸리고 나니까 일상생활이 정말 불편하더라고요. 손목을 조금만 잘못 써도 찌릿하고, 물컵 하나 드는 데도 신경이 쓰이고요.

 

테니스엘보 증상이 의심된다면 무리하지 말고 일단 쉬어주세요. 자가진단으로 확인해보고, 자연치유에 맡기더라도 생활 속 관리와 스트레칭을 꼭 병행해주시고요. 저처럼 ‘그냥 좀 아픈 거겠지’ 하다가 오래 끌지 마시고, 조기 대처하시길 추천드립니다.

 

그리고 무엇보다 중요한 건, 손목과 팔꿈치도 결국 ‘내 몸’이라는 거예요. 과하게 쓰면 신호를 보냅니다. 그 신호, 그냥 넘기지 말고 잘 들어주세요. 저는 그걸 조금 늦게 깨달았지만, 여러분은 더 빨리 회복하실 수 있길 바랄게요!