세균성 장염의 증상은? 원인과 치료법을 살펴보아요!

며칠 전 가족 여행에서 친구랑 둘이 횟집을 갔다가 말 그대로 ‘장 엉망진창’이 되었는데요. 저희 둘 다 다음 날 아침부터 배가 뒤틀리고 고열까지 나서 응급처치를 하느라 진땀을 뺐어요. 알고 보니 세균성 장염이더라고요. 그날 경험을 잊지 못해서, 지금도 음식 고를 땐 두 번 세 번 확인하곤 합니다. 오늘은 제가 겪은 세균성 장염의 증상과 원인, 그리고 치료법까지 꼼꼼하게 알려드릴게요!

 

 

 세균성 장염이란? 장 속에 침투한 세균이 문제입니다

 

세균성 장염은 말 그대로 장에 세균이 들어와 염증을 일으키는 질환인데요. 저 같은 경우에는 날이 더운 여름, 회를 먹은 뒤에 복통이 시작됐어요. 당시에는 배탈인가 싶었는데, 열이 나고 설사가 멈추질 않아 이상하다 싶었죠. 알고 보니 음식에 있던 세균이 장 속에 들어와 활개를 친 거였습니다.

 

가장 흔한 원인균은 살모넬라, 대장균, 시겔라, 캠필로박터 같은 균들인데요. 이 세균들이 오염된 음식이나 물을 통해 몸에 들어오면 장을 자극하고 염증을 일으킵니다. 특히 날것이나 덜 익힌 육류, 해산물, 계란 등이 주요 원인이 될 수 있어요. 저희가 먹은 회도 덜 신선했던 모양이에요.

 

이 세균성 장염은 계절과 관계없이 발생할 수 있지만, 특히 여름철과 냉장 보관이 잘 되지 않은 음식이 많은 시기에 자주 발생합니다. 조리 상태를 확인하지 않고 섭취하면 나도 모르게 위험에 노출되는 셈이죠. 그래서 날음식은 정말 조심해야 한다는 걸 이번에 뼈저리게 느꼈습니다.

 

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 세균성 장염의 대표 증상은? 배가 뒤집히는 듯한 복통

 

세균성 장염의 증상은 정말 다양하게 나타나는데요. 제일 먼저 나타난 건 심한 복통과 설사였습니다. 배 전체가 쥐어짜는 듯 아프고, 화장실에 가도 시원한 느낌이 전혀 없었어요. 하루에도 10번 넘게 화장실을 들락거렸죠.

 

그다음으로 고열과 오한, 때로는 피가 섞인 설사까지 동반되는데요. 저는 특히 열이 38도를 넘어서면서 몸 전체가 축 늘어졌고, 이불을 덮고도 오들오들 떨렸던 기억이 납니다. 물만 마셔도 바로 화장실을 가야 할 정도였고, 식사는 엄두도 못 냈어요. 세균성 장염은 장 점막이 손상되기 때문에 설사가 계속되고, 이로 인해 탈수도 빨리 올 수 있습니다.

 

또한 구토, 메스꺼움, 근육통 같은 전신 증상도 흔히 나타나는데요. 저는 초반엔 구토는 없었지만, 계속 속이 더부룩하고 입맛이 완전히 사라졌어요. 그래서 음식을 끊고 수분 보충만 했고, 이 선택이 결과적으로 큰 도움이 됐습니다. 세균성 장염은 하루 이틀 만에 좋아지지 않고, 제대로 관리하지 않으면 장기적으로 끌 수 있기 때문에 조심해야 합니다.

 

 

 세균성 장염은 어떻게 감염되나요?

 

세균성 장염은 전염성 질환은 아니지만, 오염된 음식이나 손을 통해 쉽게 퍼질 수 있기 때문에 조심해야 합니다. 특히 단체 급식이나 외식, 포장음식 등에서 세균에 노출되는 경우가 많습니다. 제가 경험한 것도, 회전율이 낮은 식당에서 신선하지 않은 해산물을 먹은 것이 원인이었죠.

 

주요 감염 경로는 손 위생 불량, 오염된 조리도구 사용, 식재료 보관 상태 미흡 등이 있습니다. 특히 날고기나 해산물을 다룰 때 칼이나 도마를 따로 사용하지 않으면 교차 오염이 일어나기 쉬워요. 우리 집에서는 그 이후부터 생선용 칼과 도마를 따로 구비해 놓았답니다.

 

또 하나의 중요한 포인트는 손 씻기 습관이에요. 외출 후 손을 씻지 않고 음식을 만지거나, 조리 중에 여러 재료를 동시에 손으로 만지는 행동도 위험합니다. 저는 요즘엔 손 세정제를 주방에도 따로 놓고, 조리 전후로 꼭 사용하고 있어요. 이런 작은 습관이 세균성 장염을 예방하는 데 큰 역할을 하더라고요.

 

 

 세균성 장염 치료는 어떻게 해야 할까요?

 

세균성 장염 치료는 기본적으로 수분 보충과 휴식이 가장 중요합니다. 저는 증상이 시작된 첫날부터 식사는 완전히 끊고, 미온수와 이온음료로 수분을 꾸준히 보충했어요. 하루 동안 거의 누워만 있었는데, 이 방법이 몸이 회복되는 데 가장 큰 도움이 되더라고요.

 

증상이 심하거나 고열, 혈변, 탈수 증상이 나타난다면 전문의의 진단을 받고 항생제를 복용해야 할 수 있어요. 세균성 장염은 일반적으로 자연 치유되는 경우도 있지만, 특정 균의 경우에는 치료가 늦어지면 장에 더 큰 손상을 줄 수 있습니다. 특히 어린아이들이나 노약자는 증상이 빨리 악화되기 때문에 더 주의해야 해요.

 

저는 상태가 심해지기 전에 안정을 취하고, 수분을 충분히 섭취한 덕분에 4~5일 만에 회복했어요. 그리고 회복 중에는 죽, 미음, 바나나 같은 자극이 적고 소화가 잘되는 음식만 섭취했어요. 무리하게 일반식을 바로 먹었다면 아마 더 오래 앓았을 거예요.

 

 

 회복 중에 주의해야 할 식단과 생활 습관은?

 

세균성 장염은 회복기에도 주의할 점이 많은데요. 가장 중요한 건 소화가 잘되는 음식으로 식단을 조절하는 것입니다. 저는 회복 첫날은 미음으로 시작해서 죽, 바나나, 삶은 감자 순으로 천천히 늘려갔어요. 자극적인 음식이나 기름진 음식은 최소 일주일간 피했습니다.

 

또한 회복 중이라도 수분 보충은 계속 중요합니다. 설사가 멈추더라도 장이 완전히 회복된 건 아니기 때문에, 계속 수분과 전해질을 공급해줘야 탈수 위험을 피할 수 있어요. 저는 따뜻한 보리차나 전해질 음료를 마시면서 체력을 보완했어요.

 

생활 습관에서도 규칙적인 휴식과 손 씻기, 외식 자제가 중요합니다. 장이 회복되는 동안 무리하게 활동하거나 스트레스를 받으면 증상이 재발할 수 있기 때문에 조심해야 해요. 저는 장염이 완전히 가신 뒤에도 이틀 정도는 무리하지 않고 충분히 쉬면서 복부 온찜질을 자주 했습니다. 확실히 장이 편안해지더라고요.

 

 

 세균성 장염을 예방하는 확실한 방법들은?

 

세균성 장염을 한 번 겪고 나니 “다시는 안 겪고 싶다”는 말이 절로 나오는데요. 예방이 치료보다 훨씬 쉽고 효과적입니다. 가장 기본은 손 위생 관리와 식재료의 위생적인 취급이에요. 외출 후뿐 아니라 요리 전후, 식사 전 손 씻기는 무조건 필수입니다.

 

두 번째는 음식의 신선도와 익힘 정도인데요. 저는 요즘 회나 육회 같은 날음식은 가급적 피하고, 먹게 되더라도 믿을 수 있는 곳에서만 먹습니다. 조리할 때도 충분히 익혀서 먹는 것만으로 세균 감염을 대부분 막을 수 있어요.

 

마지막으로는 개인 식기와 조리 도구의 위생 상태 점검입니다. 가끔 놓치기 쉬운 것이 도마와 칼인데요. 저는 세균성 장염 이후로 식재료마다 도마를 따로 사용하고, 사용 후엔 끓는 물로 소독하는 습관을 들였어요. 작은 실천이지만 세균성 장염을 예방하는 데는 정말 효과적입니다.

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혹시 요즘 갑작스럽게 복통과 설사를 반복하고 계신가요? 그렇다면 세균성 장염일 수 있어요. 증상이 의심된다면 무리하지 말고, 조기에 수분 보충과 식단 조절부터 해보세요. 오늘 내용이 도움이 되셨다면 건강한 장을 위해 생활 습관부터 다시 점검해보세요!