세균성 장염의 원인과 증상 치료법은? 미리 예방하기

얼마 전 제가 세균성 장염으로 큰 고생을 했는데요. 사실 처음에는 단순한 배탈이나 소화 불량 정도로 생각했는데, 설사가 멈추지 않고 고열까지 동반되면서 몸이 점점 축나는 걸 느꼈습니다. 병원에서 진단을 받고 나서야 세균성 장염이라는 걸 알게 되었는데요. 이 경험을 바탕으로 세균성 장염의 원인과 관리법을 자세히 정리해 보았습니다.

 

 

 세균성 장염의 원인: 무엇이 문제일까?

 

세균성 장염은 살모넬라(Salmonella), 대장균(E. coli), 캠필로박터(Campylobacter), 시겔라(Shigella) 같은 병원성 세균이 장에 감염되면서 발생하는 질환입니다. 보통 오염된 음식이나 물을 섭취할 때 이런 세균들이 몸에 들어오는데요. 저 같은 경우, 당시 먹었던 날음식이 원인인 것 같았습니다. 특히 여름철이나 외식이 잦은 시기에 세균성 장염 환자가 급증한다고 해요.

 

또한, 제대로 조리되지 않은 육류, 상한 음식, 오염된 생수 등이 주요 원인으로 꼽히는데요. 제가 병원에서 들은 이야기로는 조리 과정에서 교차 오염이 일어나면 세균이 더욱 쉽게 퍼질 수 있다고 합니다. 예를 들어 생고기를 다룬 도마를 그대로 사용해 채소를 자를 경우 세균이 채소에 옮겨갈 수 있습니다. 이렇게 조리 과정의 부주의가 세균성 장염의 주요 원인이 될 수 있다는 점에서 주의가 필요합니다.

 

 

 주요 증상: 세균성 장염, 이렇게 나타난다

 

세균성 장염의 증상은 감염된 세균의 종류와 개인의 건강 상태에 따라 다르게 나타나는데요. 대부분 설사, 복통, 발열, 구토가 공통적으로 동반됩니다. 저는 특히 설사가 심해서 하루에도 10번 넘게 화장실을 다녀야 했는데요. 이로 인해 탈수 증상이 심해졌고, 전신이 무기력해지는 느낌이 들었습니다.

 

설사 외에도 대변에서 피나 점액이 보이는 경우가 있는데, 이는 장 점막이 세균으로 인해 손상되었을 때 나타나는 증상이라고 합니다. 특히 고열과 피 섞인 설사가 지속되면 단순한 장염이 아니라 심각한 감염증일 가능성도 있기 때문에 즉시 병원을 방문해야 합니다.

 

세균성 장염은 보통 감염 후 1~3일 이내에 증상이 나타나며, 대개 3~7일 정도 지속되는데요. 하지만 관리가 제대로 되지 않으면 합병증으로 이어질 수도 있기 때문에 초기 증상을 가볍게 넘기지 않는 것이 중요합니다.

 

 

 세균성 장염의 치료 방법: 어떻게 회복할까?

 

저는 병원에서 진단을 받은 후, 항생제와 수액 치료를 받았는데요. 세균성 장염의 치료는 감염된 세균의 종류와 환자의 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 일반적으로 다음과 같은 방식으로 치료를 진행합니다.

1. 수분 및 전해질 보충
   설사로 인해 체내 수분과 전해질이 빠르게 손실되기 때문에, 이를 보충하는 것이 가장 중요합니다. 병원에서는 수액 주사를 통해 신속하게 수분을 보충할 수 있고, 집에서는 ORS(구강 수분 보충제)나 이온음료를 섭취하는 것도 도움이 됩니다. 저는 병원에서 수액 치료를 받으면서 조금씩 몸 상태가 회복되는 걸 느꼈습니다.
2. 항생제 치료
   세균성 장염은 세균에 의한 감염이기 때문에, 항생제를 사용하는 경우가 많습니다. 하지만 모든 세균성 장염에 항생제를 사용하는 것은 아니며, 감염된 세균의 종류에 따라 달라집니다. 병원에서는 대변 검사를 통해 원인균을 확인한 뒤 적절한 항생제를 처방하게 됩니다.
3. 증상 완화
   구토나 복통이 심한 경우에는 진통제나 항구토제를 처방받을 수 있습니다. 하지만 지사제는 세균을 몸 밖으로 배출해야 하는 장염의 특성상 오히려 회복을 지연시킬 수 있기 때문에 함부로 복용하지 말아야 합니다.

 

 

 세균성 장염 예방: 실천해야 할 생활 습관

 

세균성 장염은 예방이 치료보다 훨씬 쉽고 중요하다는 것을 이번 경험을 통해 절실히 느꼈습니다. 아래는 세균성 장염을 예방하기 위해 꼭 지켜야 할 생활 습관들인데요. 간단해 보이지만 실천만 잘하면 큰 효과를 볼 수 있습니다.

1. 음식 조리 및 보관 주의
   • 육류, 생선, 달걀은 반드시 충분히 익혀서 섭취하세요.
   • 남은 음식은 바로 냉장 보관하고, 다시 데울 때도 75도 이상으로 가열해야 안전합니다.
2. 개인위생 철저히 관리
   • 식사 전, 화장실 이용 후, 그리고 외출 후에는 반드시 손을 깨끗이 씻으세요.
   • 손톱 밑이나 손가락 사이사이까지 꼼꼼히 씻는 것이 중요합니다.
3. 오염된 물 섭취 금지
   • 생수나 정수된 물을 마시는 것이 가장 안전하며, 특히 해외 여행 시에는 수돗물을 섭취하지 않는 것이 좋습니다.
4. 교차 오염 방지
   • 생고기와 채소를 다룰 때는 칼과 도마를 반드시 분리해서 사용하세요.
   • 조리 도구를 사용한 뒤에는 반드시 세척 후 건조해야 합니다.
5. 식중독 예방을 위한 외식 주의
   • 신뢰할 수 있는 곳에서 음식을 섭취하고, 상한 냄새가 나는 음식은 절대 먹지 마세요.

 

 

 세균성 장염과 바이러스성 장염의 차이점

 

제가 세균성 장염을 겪으면서 헷갈렸던 부분 중 하나가 바이러스성 장염과의 차이점이었는데요. 두 질환 모두 장염이라는 점에서 증상이 비슷해 보일 수 있지만, 원인과 치료 방법에서 큰 차이가 있습니다. 아래 표로 정리해보았습니다.

 

구분	세균성 장염	바이러스성 장염
원인	살모넬라, 대장균, 시겔라 등 병원성 세균	노로바이러스, 로타바이러스 등
주요 증상	발열, 설사(피 또는 점액 포함), 복통	구토, 설사, 탈수, 경미한 발열
치료법	항생제 및 대증 요법	대증 요법(항생제 효과 없음)
전파 경로	오염된 음식, 물, 교차 오염	사람 간 접촉, 오염된 음식 및 물

 

세균성 장염은 누구나 걸릴 수 있지만, 생활 습관을 조금만 개선하면 충분히 예방할 수 있는 질환입니다. 저도 이번 일을 계기로 식사 전 손 씻기를 철저히 하고, 외식을 할 때 더욱 신중해졌는데요. 여러분도 오늘 소개한 내용을 참고해 건강한 식습관과 위생 관리를 실천해보세요. 무엇보다 몸이 이상할 땐 즉시 병원을 방문해 조기에 관리하는 것이 중요합니다.